Với cú đúp của De Bruyne, tuyển Bỉ đã có màn khởi đầu Nations League thuận lợi khi đánh bại Israel với tỉ số 3-1.
Với đội hình vượt trội, tuyển Bỉ đã nhanh chóng tạo ra thế trận áp đảo trước Israel. Tuy nhiên, phải mất tới 20 phút họ mới có được lợi thế dẫn bàn sau cú dứt điểm thành công của De Bruyne. Xuất phát từ đường kiến tạo của Jeremy Doku, tiền vệ thuộc biên chế Man City tung cú sút đầy uy lực tung nóc lưới đối phương.
Sau khi có bàn thắng, tuyển Bỉ tiếp tục kiểm soát thế trận trên sân. Dù chiếm ưu thế, nhưng Bỉ bất ngờ để thủng lưới chín phút trước khi hiệp một kết thúc. Xuất phát từ cú đánh đầu của Anan Khalaili, bóng chạm vào Castagne đi vào lưới nhà, qua đó quân bình tỉ số 1-1 cho Israel. Tuy nhiên, Tielemans đã nhanh chóng khôi phục lại lợi thế dẫn trước cho Bỉ chỉ ba phút vào hiệp hai bắt đầu với một cú sút thấp vào góc dưới.
Chỉ bốn phút sau đó, De Bruyne tiếp tục tỏa sáng khi hoàn tất cú đúp, đồng thời đưa tuyển Bỉ vươn lên dẫn trước 3-1 khi thực hiện thành công quả phạt đền. Người mang về quả 11m cho tuyển Bỉ là Lois Openda, trước đó anh đã bị Raz Shlomo phạm lỗi. Đến phút 56 tuyển Bỉ tiếp tục được hưởng quả phạt đền thứ 2, cơ hội lần này được trao cho Lois Openda và anh không thể vượt qua được thủ môn Yoav Gerafi của Israel. 3-1 cũng là tỉ số cuối cùng của trận đấu.
De Bruyne một lần nữa chứng minh tầm quan trọng của mình trong đội hình tuyển Bỉ, anh là cầu thủ đã thực hiện nhiều đường chuyền ở phần ba cuối sân hơn bất kỳ cầu thủ nào khác trên sân với 34 lần. Ngoài ra, De Bruyne còn tạo ra hai cơ hội đáng kể cho các đồng đội và có 10 lần chạm bóng trong vòng cấm đối phương, chỉ đứng sau Doku với 11 lần.
“Thế hệ vàng” của tuyển Bỉ đã chứng kiến nhiều cầu thủ rời đi, thế nhưng De Bruyne vẫn là cầu thủ quan trọng của Quỷ đỏ. Màn trình diễn của anh trước Israel càng làm nổi bật phẩm chất bền bỉ và khả năng lãnh đạo của anh trên sân. Thử thách tiếp theo của Bỉ sẽ rất quan trọng khi họ đối đầu với tuyển Pháp tại lượt trận thứ 2 Nations League, diễn ra vào 1h45 ngày 10/9.
Đội hình ra sân Bỉ vs Israel